지난 여름, 사촌이 해조류 스무디를 만들려고 했어요. 그는 말린 이끼 가루를 바나나와 아몬드 밀크와 함께 믹서기에 넣고 한 모금 마시고, 마치 조수 웅덩이를 핥은 듯한 표정을 지었다. "왜 썰물 맛이 나는 거지?" 그가 물었다. 나는 웃었다. "왜냐하면 말 그대로 가루로 만든 바다 채소니까."
그 아이리시 이끼 가루 봉지는 몇 달째 그의 식료품 저장실에 있었다. 친구가 "모든 데 좋다"고 말해준 후에 샀다. 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 그냥 먹어야 한다는 것만 알았다. 아일리시 이끼에 관한 게 바로 그거예요—오래전부터 있었지만, 아무도 그게 무엇인지 제대로 이야기하지 않아요. 이끼가 아니야. 붉은 조류야. 이 식물은 바위가 많은 대서양 해안선에서 자라며, 수세기 동안 사람들이 이 식물을 쌬어왔습니다. 안에 들어있는 카라기난은 아이스크림부터 치약까지 모든 것을 걸쭉하게 만듭니다. 아마 수십 번이나 먹었을 거예요.
그럼 이리시 이끼 가루를 구매하면 무엇을 받게 되나요? 그 미끄럽고 미네랄이 풍부한 식물의 건조하고 갈아진 버전이었다. 연한 베이지색이고, 약간 소금 냄새가 나며, 물에 담가면 젤 형태로 변합니다. 그리 예쁜 건 아니야. 하지만 사람들은 계속 백지 캔버스 같은 이끼 가루 대량 제품을 구매합니다. 수프, 스무디, 심지어 집에서 만든 페이스 마스크에 한 숟가락을 저어줄 수 있습니다. 맛은 별것 아니에요—그냥 바다의 속삭임일 뿐이에요. 그리고 그 속삭임이 마음에 들지 않으면 계피나 코코아로 숨기세요.
진짜 마법은 맛이 아니에요. 그건 식감 때문이에요. 그 젤링 특성은 왜 아이리시 해이끼 가루가 비건 디저트와 유제품 무첨가 치즈 레시피에 등장하는지에 대한 이유입니다. 계란도, 젤라틴도 없고, 그냥 해조류가 자기 역할을 하고 있을 뿐이에요. 또한 화장품이나 반려동물 간식용 농도 블렌드에서도 발견되는 이유이기도 합니다. 제조 측면에서 보면, 아일랜드 이끼 가루는 일하는 도구입니다. 화려하지 않아요. 하지만 믿을 만합니다.
한 공급업체가 저에게 이렇게 말한 적이 있습니다. "아무도 해조류에 흥분하지 않아요. 하지만 모두에게 필요해." 그는 20년 동안 씨모스 가루를 팔았다. 그의 가장 큰 손님은? 비건 아이스크림 메이커와 천연 스킨케어 브랜드. 그들은 바다의 배경 이야기에는 관심이 없습니다. 그들은 제품이 냉장고에서 분리되지 않도록 신경 씁니다.
대량으로 이끼 가루를 구할 때는 연한 황갈색과 깨끗하고 짭짤한 향을 찾아보세요. 짙은 갈색은 오래되었다는 뜻입니다. 뭉치면 습기가 들어갔다는 뜻입니다. 그리고 항상 중금속에 대해 물어보세요—해조류는 물속에 있는 것을 모두 흡수합니다.
그렇다면 아일랜드 이끼 가루의 의미는 무엇일까요? 기적은 아니에요. 그게 네 인생을 바꾸진 않을 거야. 하지만 조용한 재료 중 하나가 다른 것들을 더 좋게 만듭니다. 더 두꺼워졌다. 더 부드럽게. 더 안정적이었다. 마치 극장의 무대 스태프처럼—당신은 눈치채지 못하지만, 그것 없이는 공연이 무너진다.
자주 묻는 질문
1. 해변에서 직접 아일랜드 이끼 가루를 수확해도 될까요?
그럴 수 있어. 하지만 그러면 모래, 달팽이, 그리고 그 밖의 것들을 치워야 할 거예요. 상업용 아이리시 해모스 추출물은 세척, 건조, 검사를 거칩니다. 네 해변 버전은 미스터리 가방이야.
2. 아일랜드 이끼 가루와 씨 모스 추출물의 차이점은 무엇인가요?
가루는 말린 조류를 모두 갈아서 만든 것입니다. 추출물은 보통 뜨거운 물에서 농축되어 있어 필요 적습니다. 추출물은 보충제용이에요. 가루는 음식을 걸쭉하게 만드는 데 쓰입니다.
3. 아이리시 이끼 가루를 대량으로 저장하려면 어떻게 해야 하나요?
서늘하고, 어둡고, 건조합니다. 갈색으로 변하거나 오래된 양말 냄새가 나면 버리세요. 팬트리에 밀봉된 봉투를 두는 것도 괜찮습니다. 뜨거운 차 안에 두지 마세요.
4. 이시리시 이끼 가루가 카라기난 가루와 같은가요?
꼭 그렇진 않아요. 카라기난은 아일랜드 이끼에서 추출한 화합물 중 하나입니다. 전체 파우더에 미네랄과 섬유질이 포함되어 있어요. 농도를 위해서는 카라기난이 더 강합니다. 통식품 라벨에서는 분말이 더 유리합니다.
